Edith Larkin - La fanciulla del gelo di Thornleigh Hall. (2026)
Ha sepolto la cugina in una fossa comune. Poi ne ha preso il nome.
Newcastle, gennaio 1895. Jessie Hesketh ha uno scellino e sette pence, nessuna referenza e una madre e un fratello senza carbone. È stata licenziata senza lettera di presentazione per essersi difesa dal suo padrone. Ora sua cugina Alice è morta di febbre, e nella cassa di Alice ci sono una lusinghiera lettera di referenze e un'offerta di lavoro a Thornleigh Hall.
Così Jessie diventa Alice Lumley.
A Thornleigh il grande gelo ha imprigionato la valle del Tyne nel ghiaccio. Ogni mattina alle sette Jessie va a prendere i fiori nelle serre. E ogni mattina, sopra il suo cesto, trova una singola camelia bianca, lasciata da Ned Garbutt, il giardiniere che non riesce a dire buongiorno senza che le parole gli si blocchino in gola.
Poi arrivano i tagliatori di ghiaccio, su per la collina. Uno di loro conosceva la vera Alice. Dice che era sua moglie. E per quanto ne sa Thornleigh Hall, lo è anche Jessie.
Dalla casa scompare dell'argenteria. Una vigile capocameriera conta ogni menzogna. E una frase, fraintesa in una notte di luna vicino alla ghiacciaia, ferma per sempre le camelie.
Mentre si avvicina la notte più fredda mai registrata in Gran Bretagna, Jessie deve decidere quanto vale il suo vero nome, e se qualcuno le starà ancora a fianco quando lo pronuncerà.
La fanciulla del gelo di Thornleigh Hall è una saga vittoriana cruda e commovente, fatta di un nome preso in prestito, un inverno spietato e il coraggio di dire la verità.